Joe Biden-kampanjens största rädsla är att Presidenten återigen faller. Nu berättar staben, som består av 80-åringens rådgivare, hur man ska dölja hans ålder inför valet – bland annat genom att använda en kortare flygplanstrappa. En av rådgivarna säger till NBC att man måste vara oerhört försiktig.
Joe Biden, som är 80 år gammal, hoppas bli omvald nästa år. Om det sker skulle han vara 86 år gammal när hans andra mandatperiod slutar. Den näst äldsta amerikanska presidenten som suttit vid makten var Ronald Reagan, som var 77 år gammal när han lämnade ämbetet.
Bidens stab är orolig att hans ålder kommer att hamna för mycket i fokus under valkampanjen. Enligt flera av presidentens rådgivare, som NBC News har pratat med, kommer det att vidtas åtgärder för att få Biden att framstå som yngre. En anonym kongressdemokrat säger till NBC att det demokratiska partiet måste lyssna på vad folk säger om Biden och deras oro för hans ålder. Efter att presidenten föll under ett tal vid US Air Force Academy i juni fick kongressdemokraten otaliga sms och konstaterar att ”det här är så illa”.
Enligt en NBC-enkät i april tyckte 44% av demokratiska väljare att Biden inte borde ställa upp som kandidat. De vanligaste motiveringarna var ”för gammal”, ”ålder”, ”yngre”, ”mental hälsa” och ”ineffektiv”. En anonym demokratisk politiker säger att man inte kan förneka att Biden är 80 år gammal och det gör en orolig. Biden beskrivs även som skröplig och man hänvisar till att han fallit av sin cykel och förväxlat namn på platser och personer. En före detta diplomat menar att Biden inte har samma uthållighet som Obama eller en yngre president och att folk oroar sig för hans fysiska svaghet.
Biden själv har vid frågor om hans höga ålder svarat självsäkert ”bara kolla på mig”. Fram till valet i november 2024 kommer allas ögon vara riktade mot Biden, som fyller 81 i höst. För att förhindra att Biden framstår som gammal har demokraterna vidtagit flera åtgärder. Bland annat kommer de att använda större bokstäver på telepromptern och minneskort för att hjälpa Biden att komma ihåg budskapen i möten. Efter fallet under luftvärnsceremonin har Biden även börjat använda en kortare trappa för att kliva upp i Air Force One. Vita huset förklarar valet av trappa med vädret eller om pressen vill ta bilder. Men enligt NBC har Biden föredragit den korta trappan även när det inte regnat. Han har också hoppat över sociala middagar på sina senaste utlandsresor, men Vita huset hävdar att det beror på att han redan känner sina internationella kollegor och har haft annat jobb att prioritera.
