Späckhuggare är kända för att leva länge efter klimakteriet och nu har forskare upptäckt att de spelar en viktig roll för sina söner genom att skydda dem från andra hannar. Tidigare studier har visat att äldre mödrar vägleder sina vuxna söner och döttrar till områden med mycket mat och delar med sig av sin jakt. De nya rönen visar att de även ger sina söner skydd mot aggressiva hannar. Dessutom har forskarna noterat att späckhuggarens söner som har passerat klimakteriet har färre bettmärken efter tänder på ryggfenan jämfört med hannar vars mödrar är i reproduktiv ålder. Det är okänt hur de äldre honorna skyddar sina söner, men forskarna tror att de kan guida dem till tryggare områden eller medla i konflikter. Intressant nog ger dock inte späckhuggarhonorna liknande stöd till sina döttrar, eftersom det är mer fördelaktigt för dem att ha framgångsrika söner som kan sprida deras gener mer effektivt. Forskarna har länge undrat varför späckhuggare lever så länge efter att de slutat reproducera sig, och detta kan vara en möjlig förklaring. Späckhuggaren är den största arten i delfinfamiljen och lever på fisk, sjölejon och valar. Den har ett komplext socialt system och hannar stannar i sin grupp livet ut medan honorna kan leva upp till 90 år. Fenomenet med honor som lever länge efter klimakteriet är extremt ovanligt och finns bara hos sex arter av däggdjur.
