Skogsbranden på Hawaii har resulterat i den dödligaste brandkatastrofen i USA på ett sekel. Hittills har minst 93 personer förlorat sina liv och sökarbetet för att hitta eventuella överlevande pågår fortfarande. Enligt rapporter från CNN har de orangea och gula bokstäverna som markerar förstörda hem i den historiska staden Lahaina avslöjat att dödssiffran kan komma att stiga ytterligare. Borgmästaren Richard Bissen konstaterade att staden nu bara består av aska och ruiner.
Räddningsarbetare, som använder orange och gula färgpennor som märkning, vandrar genom staden för att markera förstörda hem. Bokstaven ”X” används för att visa att en första sökning har genomförts, medan ”HR” används för att indikera att mänskliga kvarlevor har hittats.
Arbetet med att identifiera offren försvåras av att brandhettan har smält metallen, vilket gör att kropparna är svåra att identifiera. Maui polischef John Pelletier förklarade på en presskonferens att de måste genomföra identifikationen snabbt men korrekt med hjälp av DNA. Han beskrev utmaningarna med att ta upp kvarlevorna och nämnde att de riskerar att falla isär samtidigt som räddningsteamet arbetar i området.
Pelletier varnade också för att antalet döda kan komma att öka då man ännu inte har en fullständig överblick över omfattningen av katastrofen. Lahaina har förstörts i bränderna med över 1 000 byggnader som reducerats till grus och aska. Överlevande berättar om den snabba spridningen av elden och hur situationen förvärrades av starka vindar och uttorkad mark. Många människor tvingades att söka skydd i havet medan bilar exploderade runt omkring dem.
Staden betraktas nu som en ”no go-zon” på grund av förorenat vatten och giftiga ångor som far runt i området.
