USA kommer att skicka ammunition av utarmat uran till Ukraina för att användas i amerikanska stridsvagnar på slagfältet. Regeringen Biden förbereder sig nu för hur president Putin kommer att reagera på beskedet. USA har tidigare meddelat att de kommer att skicka 31 stridsvagnar av typen Abrams M1 till Ukraina, och de första tio förväntas sättas in i motoffensiven inom några veckor. Nu har det bekräftats att dessa stridsvagnar också kommer att beväpnas med kontroversiell ammunition tillverkad av utarmat uran. Detta ammunitionspaket är värt nästan två miljarder svenska kronor.
Ammunitionen, som också används av både USA och Ryssland, är extremt tung och har en densitet nästan dubbelt så stor som bly. Den har förmågan att tränga igenom pansar i fientliga stridsvagnar. Utarmat uran är en biprodukt vid anrikning och klassas inte som kärnvapen. Det har tidigare använts av amerikanska styrkor i Irak och forna Jugoslavien.
FN:s atomenergiorgan, IAEA, har fastställt att denna ammunition inte utgör någon strålningsrisk för befolkningen i berörda områden. Däremot har de uppmanat till försiktighet vid hantering av ammunitionen och föreslår en offentlig informationskampanj för att säkerställa att människor inte vidrör projektilerna utan skyddshandskar.
Kritiker varnar för att utarmat uran kan öka risken för cancer, särskilt om man kommer i kontakt med ammunitionen eller andas in dammet som bildas vid användning. Storbritannien har tidigare beslutat att deras stridsvagnar i Ukraina också ska beväpnas med ammunition av utarmat uran, vilket ledde till att Putin hotade med att svara proportionerligt.
En myndighetskälla uppger att Pentagon förväntar sig liknande reaktioner från Ryssland och att regeringen Biden förbereder sig för ”en ny omgång rysk propaganda om att projektilerna inte är säkra”. Källan hävdar också att Ryssland inte vill att Ukraina ska få tillgång till stridsvagnar och ammunition som kan vara dödliga mot ryska stridsvagnar, och att de kan dra tillbaka sina egna stridsvagnar om de har problem med det.
