Etiopien har meddelat att man har fyllt den kontroversiella Stora etiopiska renässansdammen vid Blå Nilen. Detta har omedelbart väckt ilska hos Egypten.
Beskedet om att dammen har fyllts kom bara två veckor efter att nya förhandlingar mellan de tre berörda parterna hade inletts för att hitta en lösning på tvisten. Förutom Etiopien och Egypten påverkas även Sudan av dammen.
Förhandlingarna avbröts 2021 på grund av meningsskiljaktigheter, men hade precis återupptagits. Kritiker är oroade för att dammen, som har kostat cirka 45 miljarder kronor att bygga, kommer att påverka Nilens vattenflöde. Regeringen i Etiopien har flera gånger uppmanats att inte fylla reservoaren innan en överenskommelse har nåtts.
Det hindrade dock inte premiärminister Abiy Ahmed från att meddela att dammen nu är fylld med vatten. Han skrev på sociala medier att det var med stor glädje som han kunde berätta att den fjärde och sista fasen av vattenpåfyllnad hade avslutats. Han konstaterade även att projektet förväntas vara helt färdigt nästa år.
Egyptens utrikesdepartement svarade omedelbart och förklarade att dammen är ”olaglig”. Egypten anser att det ensidiga beslutet från Addis Abeba kommer att försvåra framtida förhandlingar.
Frågan om tillgång till vatten är en av de vanligaste orsakerna till konflikter och kriser i regionen. Enligt FN:s uppskattningar kan Egypten vara utan vatten år 2025. Den nuvarande krisen i Sudan, särskilt i Darfurregionen, handlar bland annat om tillgången till vatten. Dessutom är Sudan för närvarande drabbat av interna strider mellan armén och den paramilitära gruppen Rapid Support Force.
Etiopiens projekt att bygga Afrikas största damm började 2011 och är avgörande för landets ambition att bli Afrikas största elproducent.
