Antalet migranter som anländer till den syditalienska ön Lampedusa har ökat i de senaste veckorna på grund av det hårda klimatet för svarta migrantarbetare i Tunisien och Libyen. Tunisien har blivit det stora avreselandet istället för Libyen, vilket gör att fler båtar anländer till Lampedusa eftersom ön är geografiskt närmare Tunisien.
En av anledningarna till att så många migranter lämnar Tunisien är den ökade rasismen. Migranter från länder som Mali, Burkina Faso och Guinea, som har bott i Tunisien i flera år, utsätts för rasistiskt motiverade attacker. Tunisiska president Kaïs Saïed har anklagat migranterna för att vara en belastning och detta har påverkat den arabiska identiteten i landet. Dessutom rapporteras det att straffriheten för övergrepp mot svarta migranter är utbredd.
Även Human Rights Watch vittnar om ökad misshandel och tortyr mot svarta migranter i Tunisien. Enligt en rapport har 90 procent av de intervjuade migranterna upplevt någon form av övergrepp. Detta skapar rädsla och bidrar till att många migranter väljer att lämna landet.
Migranterna som anländer till Lampedusa kommer från olika länder, inklusive länder som Sudan, Mali, Etiopien och Tunisien. Vissa flyr från krig och konflikter, medan andra söker en bättre framtid med jobb och utbildning. Enligt FN:s migrationsorganisation IOM finns det tre huvudsakliga migrationsflöden: unga män och kvinnor från länder som Elfenbenskusten och Guinea, migranter från Libyen som vill undvika den farliga båtresan över Medelhavet och tunisier som lämnar sitt krisande land.
Majoriteten av migranterna anlitar smugglare för att ta sig över havet. Smugglarna tar mellan 500 och 700 dollar per person. Det rapporteras att smugglarna också diskriminerar. Svarta migranter sätts på dåligt svetsade båtar av järn som är osäkra, medan tunisier åker i säkrare träbåtar.
För att förbättra situationen föreslår experter att migranter räddas innan de kommer till Lampedusa för att lätta trycket på ön. Det är också viktigt att förbättra levnadsförhållandena i migranternas ursprungsländer för att minska incitamenten att lämna. Detta kan innefatta ekonomiskt stöd och åtgärder för att bekämpa rasism och straffrihet för övergrepp mot migranter.
Vägen över centrala Medelhavet har kallats för en av världens dödligaste migrantrutter, och över 17 000 migranter har konstaterats döda eller försvunna längs rutten sedan 2014. Hittills i år har 2 721 personer rapporterats döda eller försvunna på Medelhavet. Många migranter som kommer via Medelhavet hamnar i Italien, och lagarna har skärpts för hjälporganisationer som försöker hjälpa skeppsbrutna.
