Venezuela återtar kontroll över ökänt fängelse
Efter att ha varit ett högkvarter för ett av Latinamerikas mest ökända gäng har Venezuela nu återfått kontrollen över fängelset Tocorón. Fängelset, beläget i delstaten Aragua i norra Venezuela, har i flera år styrt av gänget Tren de Aragua. Med hjälp av 11 000 soldater har den venezuelanska regeringen nu återtagit ”total kontroll” över fängelset, enligt president Nicolás Maduro, som ser det som en stor framgång i kampen mot kriminella organisationer.
Tocorón-fängelset har länge varit känt för att erbjuda bekvämligheter som liknar ett hotell. Det har funnits en pool, en nattklubb, en spelhåla, en basebollplan och till och med ett litet zoo på området. Många fångar har också haft familjemedlemmar boendes hos sig inne i fängelset. Inför återtagandet av fängelset samlades många anhöriga utanför och bevittnade när säkerhetsvakter bar ut olika föremål från fängelset.
Tren de Aragua är ett av Venezuelas mäktigaste gäng och har tusentals medlemmar som är inblandade i olika kriminella aktiviteter såsom knarkhandel, prostitution, utpressning och illegal guldbrytning. Enligt undersökande journalisten Ronna Risquez har fängelset Tocorón varit helt kontrollerat av gänget under de senaste åren. Gänget har pressat medfångarna att betala för tak över huvudet och tillräckligt med mat.
Venezuela har de senaste åren kämpat med en allvarlig ekonomisk och politisk kris, vilket har lett till våld, kriminalitet och drogmissbruk som allvarliga problem i landet. Flera miljoner venezuelaner har också flytt landet på grund av den svåra situationen. Illegala grupper från grannlandet Colombia opererar även på den venezuelanska sidan och en del av kokainhandeln går genom Venezuela.
