Företaget Scandinavian ocean minerals har fått tillstånd att undersöka två områden i Bottenviken för att utvinna metaller från Östersjöns botten. Dessa brunsvarta klumpar, även kallade ”noduler”, innehåller viktiga metaller som behövs för förnybar energi och den gröna omställningen. Idag är Europa beroende av import från utomeuropeiska länder för att få tag på dessa metaller. Genom att utvinna dem själva kan Europa bli mer självförsörjande.
Scandinavian ocean minerals har fått tillstånd att kartlägga havsbotten och undersöka om utvinningen kan göras på ett hållbart sätt. Bolaget tror att det finns betydande mängder av klumparna i de undersökta områdena och räknar med att kunna få upp minst 15 miljoner ton noduler.
Tekniken som företaget vill använda innebär att nodulerna sugs upp med ett stort munstycke och att syresatt vatten återförs till havsbotten. Det är ännu oklart huruvida denna teknik kommer att påverka miljön och de naturliga kretsloppen och organismer som är viktiga för Östersjön. Forskare vid Stockholms universitet och andra universitet arbetar med att kartlägga och analysera miljöpåverkan.
Scandinavian ocean minerals betonar att de bara kommer att gå vidare med utvinningen om den kan göras hållbart och att de inte kommer att offra miljön. Om testerna visar att utvinningen leder till för stor miljöpåverkan och stör habitat för djur kommer de att lägga ner projektet.
