Den frigivna palestinska fången Ghannam Abu Ghannam, 17 år, möttes av jublande släktingar i östra Jerusalem efter att ha greps för ett år sedan för att ha kastat sten mot en israelisk buss. Trots att han aldrig åtalades, satt han i fängelse tillsammans med många andra fångar, varav nästan alla är barn eller tonåringar. Nio av tio av de frigivna är tonåringar, medan de resterande är kvinnor, inklusive den kända aktivisten Ahed Tamimi, 22 år.
Många av de frigivna vittnar om en förändrad atmosfär efter krigsutbrottet, med grym behandling och hot från israeliska soldater. Även beskrivningar om att de behandlades som hundar och hotades med våld och våldtäkt förekommer. Israel har dock avvisat dessa vittnesmål om grym behandling i det stora militärfängelset Ofer. Våldsspiralen i området har eskalerat sedan den nuvarande regeringen med högerextrema bosättarpartier kom till makten, vilket har lett till en hårdare linje gentemot palestinierna.
Samtidigt har extremister bland israeliska bosättare terroriserat palestinska bybor, vilket har skapat en otrygg situation för folket på Västbanken. Många har tvingats evakuera sina hem och undvika att skörda oliver och ta hand om djur, vilket har lett till ekonomisk osäkerhet i området.
I ockuperat område använder fortfarande militärlagar med rötter i Storbritanniens hårdföra styre på 1930- och 1940-talen. De innebär att soldater på eget bevåg kan gripa palestinier som beter sig upproriskt, och sedan få dem satta i ”administrativt förvar” – en åtgärd som kan förlängas i princip i det oändliga. Sedan Israel erövrade Gazaremsan och Västbanken i sexdagarskriget 1967 har uppskattningsvis runt en miljon palestinier någon gång gripits.
