Efter att den ryska ledningen förbjöd hbtq+-rörelsen har exiljournalisterna Jelena Kostiutjenko och Jana Kutjina blivit stämplade som ”extremister” och jagas av ryska säkerhetstjänster. De menar att den ryska staten vill bestämma över deras kroppar och liv, och befarar hårdare förföljelse och fler gripanden.
Rysslands högsta domstol förbjöd hbtq+-rörelsen och stämplade den som extremistisk. President Vladimir Putin har under sin tid vid makten propagerat för ”traditionella familjevärderingar” och infört flera lagar som begränsar hbtq+-rättigheter.
Exiljournalisterna varnar för att människor som betraktas som ’organisatörer’ inom hbtq-rörelsen riskerar upp till tio års fängelse om de döms. Jelena Kostiutjenko berättar om hot och förgiftningar som hon kopplar till de ryska säkerhetstjänsterna och menar att livet i Ryssland är ett oavbrutet krig där man inte får uttrycka sin sexualitet eller välja politiker fritt.
De båda kvinnorna beskriver sin rädsla för att hamna i fängelse om de återvänder till Ryssland och vädjar till Sverige och andra länder att hjälpa de drabbade att lämna landet. De berättar också om sin längtan efter barn och planer på att gifta sig.
Förutom författarturnén är kvinnorna aktuella med två böcker om krigets Ryssland och har tidigare avslöjat den ryska truppernas närvaro i östra Ukraina. Jelena Kostiutjenko har tidigare arbetat för den oberoende tidningen Novaja Gazeta, men tvingades sluta efter hot och förgiftningar.
