Ortodoxt kristna ukrainare deltog i gudstjänster på söndagen när landet förbereder sig att för första gången fira jul den 25 december.
– Vi tror att vi verkligen borde fira jul med hela världen, långt borta, långt borta från Moskva.
Det säger Olena som besökte en julsmyckad kyrka i hamnstaden Odessa.
Det var förra julen som president Volodymyr Zelenskyj signalerade att man tänkte flytta julfirandet från den 7 januari då de flesta ortodoxa firar. Redan före beslutet hade ett växande antal ukrainare gått över till att i stället fira i december – ett sätt att ta avstånd från den ryska kyrkan.
– Vi vill verkligen fira på ett nytt sätt. Det här är en helgdag med hela Ukraina, med vårt självständiga Ukraina. Det här är väldigt viktigt för oss, säger Olena.
Ortodoxa kyrkan i Ukraina är sedan 2018 ett självständigt trossamfund. Då bröt kyrkan sina 300 år gamla band med patriarkatet i Moskva.
Zelenskyj undertecknade i somras en lag som flyttar firandet till den 25 december och sade att den tillåter ukrainare att ”överge det ryska arvet”.
