Många delar av Sverige drabbades av oväntade snöfall natten till torsdagen. Snön orsakades av snökanoner, ett väderfenomen som är svårare för meteorologerna att förutspå än andra typer av nederbörd.
En snökanon är en kraftig snöby som bildas när torr och kall luft sveper över ett isfritt hav och fångar upp stora mängder vattenånga. Det kan skapa långa band av kraftiga snöbyar som kan leda till metertjocka snötäcken på kort tid. Temperaturskillnaden mellan vattnet och luften behöver vara cirka 15 grader för att en snökanon ska bildas.
Meteorologerna har svårt att förutspå snökanoner eftersom de ofta är smalare och kan missas av väderradar. Även om de vet att en snökanon är på ingång kan det vara svårt att exakt förutspå var snön kommer att falla, eftersom en minsta ändring av vindriktningen kan påverka snöfallet. Snökanoner kan också förskjutas till nya platser om havsisen minskar på grund av klimatförändringarna.
Snön som orsakat stora trafikstockningar i Skåne berodde inte på en snökanon, utan var kopplad till ett lågtryck. Däremot orsakade snökanoner ymniga snöfall i Östra Svealand, Smålandskusten, Öland, Gotland och ostligaste Blekinge.
För att en snökanon ska bildas krävs det alltså specifika väderförhållanden, och det är en utmaning för meteorologerna att kunna förutse dem i sina prognoser.
