Vicepresidenten för Taiwan och presidentkandidaten för det Demokratiska progressiva partiet (DPP), Lai Ching-Te, höll ett valmöte i lördags där han ledde i de senaste opinionsmätningarna. Valet har beskrivits som en kamp mellan krig och fred samt demokrati kontra autokrati. Kinas president Xi Jinping har förstärkt sin retorik om att Taiwan ska införlivas med Kina, vilket har skapat spänningar inför det kommande valet.
Lai Ching-Te, som representerar DPP, har anklagat Kina för att försöka påverka valet med propaganda, hot och psykologisk krigföring. Trots detta är han öppen för dialog med Kina om han vinner valet. Även om Tsai Ing-Wens vicepresident har en stark position gentemot Kina, finns det andra presidentkandidater som har en mer Kinavänlig hållning och påverkar valet.
Den främste oppositionskandidaten Hou Yu-Ih från nationalistpartiet Kuomintang (KMT) har starkt stöd från väljare och förespråkar bättre relationer med Kina. En tredje kandidat, Ko Wen-Je från TPP, har också fått stort stöd bland unga väljare, men ligger långt efter de två huvudkandidaterna i opinionsundersökningar.
Både Kina och USA följer valet noga, då en eventuell konflikt i regionen skulle ha omfattande ekonomiska och strategiska konsekvenser. Taiwan är av stor strategisk vikt och en ockupation av Kina skulle påverka asiatiska länder som är allierade med USA.
Valet hålls den 13 januari och är avgörande för relationen mellan Taiwan och Kina. Nästa president kommer att sväras in den 20 maj. Taiwan fungerar som en självständig och demokratisk stat, men erkänns inte som sådan av Kina. Öns invånare lever med hotet om en eventuell kinesisk invasion.
