Uppdaterad 03.51 | Publicerad 03.08
Högsta domstolen gav klartecken och kort därefter avrättades en dödsdömd 58-årig man med kvävgas i ett fängelse i Alabama.
Det var landets första avrättning med kvävgas.
Mannen Kenneth Eugene Smith var dömd till döden för mord. Han fick en andningsmask över näsa och mun i vilken syret ersattes med kväve vilket orsakade syrebrist och död.
Den avrättade mannens advokater hade försökt stoppa avrättningen med hänvisning till att metoden aldrig prövats och att deras klient skulle bli försökskanin. Alabama hävdade dock att metoden är human.
Tre domare i Högsta domstolen var skiljaktiga i beslutet att tillåta kvävgasavrättningen. En av dem, Sonia Sotomayor, skrev i beslutet att Alabama har valt Smith som försökskanin för att testa en oprövad avrättningsmetod. ”Världen tittar på”, skriver hon.
Det är första gången sedan 1982 en ny avrättningsmetod används i USA. Då, för drygt 40 år sedan, introducerades dödliga injektioner som nu är den vanligaste avrättningsmetoden i landet.
