USA importerar nu i stort sett allt uran, inklusive från Ryssland, trots sanktionerna efter invasionen av Ukraina. Pinyon Plain-gruvan, som ligger ungefär fem mil söder om nationalparken Grand Canyon i Arizona, har öppnats som en del av USA: s strategi för att öka den inhemska produktionen av kärnmineraler. Men gruvan har mött hårt motstånd från Havasupai-stammen, som fruktar att gruvdriften kommer att förorena deras dricksvatten och skada kulturella platser.
Carletta Tilousi, från Havasupai-stammen, beskrev situationen som ”en väldigt, väldigt sorglig situation som upprör många stammar i den här regionen.” Det kanadensiska företaget Energy Fuels Inc, som driver gruvan, hävdar att statliga tillsynsmyndigheter har fastställt att gruvan inte kommer att påverka den lokala vattenförsörjningen. De har också påpekat att de har utfört studier och granskningar som visar att negativa effekter på grundvattnet är ”extremt osannolika.”
Trots detta är Havasupai-stammen orolig på grund av gruvans historia med översvämningar och föroreningar. De är inte villiga att riskera stammens vattenförsörjning för gruvbolagets skull och fruktar att ett missöde eller felbedömning kan permanent förorena deras enda vattenkälla.
