Den liberala politikern Boris Nadezjdin kritiserar Rysslands hårda hbtq-lagar och är en stor motståndare till landets anfallskrig mot Ukraina. Han har nyligen försökt utmana den sittande presidenten Vladimir Putin genom att samla över 100 000 namnunderskrifter för sin kandidatur i presidentvalet den 17 mars. Trots detta, framhåller forskningsledare Carolina Vendil Pallin att Nadezjdin inte har någon chans att vinna och att Putins regim har sett till att behålla makten.
Hindren för Nadezjdin är många, bland annat måste centrala valkommissionen godkänna de insamlade namnunderskrifterna. Kreml ser inte Nadezjdin som en rival och hans parti Medborgerligt initiativ får endast 2-3 procents stöd, vilket kan gynna Putin genom att visa det låga stödet för liberala politiker.
Trots detta ses köerna med över 100 000 personer som skriver på namninsamlingen som en sällsynt protestaktion i dagens Ryssland. Det ses som ett legalt sätt att protestera mot kriget, som annars är mycket svårt i Ryssland där repressionen har ökat enormt sedan landets invasion av Ukraina 2022.
För att få ställa upp som kandidat utanför duman behöver man samla över 100 000 namnunderskrifter, men detta granskas hårt av centrala valkommissionen. Många oppositionella har svårt att ställa upp i valet och på grund av repressionen har flera tvingats lämna landet eller fängslats, däribland oppositionsledaren Aleksej Navalnyj. Sedan Ryssland inledde sitt krig i Ukraina har repressionen ökat ännu mer.
