I Alabamas högsta domstol har det nyligen fattats ett kontroversiellt beslut angående frysta embryon. Domstolen har fastslagit att frysta embryon i juridisk mening ska betraktas som barn, oavsett om de befinner sig i livmodern eller utanför. Beslutet har fått konsekvenser för sjukhus, bland annat har The University of Alabama at Birmingham health system meddelat att de behöver utvärdera eventuella risker för brottsåtal och straff för patienter och läkare som deltar i provrörsbehandlingar. Andra vårdgivare väntas fatta liknande beslut.
Beslutet i domstolen grundar sig i en situation där ett föräldrapar tappade en behållare med sina frysta embryon på en klinik. Domstolen menar att detta är att likställa med att döda ett barn. Enligt domstolen kan den som hanterade det frysta embryot åtalas för att ha orsakat ett dödsfall.
Beslutet har även paralleller till Alabamas strikta abortlagstiftning. Sedan förra sommaren råder abortförbud i delstaten, med undantag endast i vissa fall där moderns eller fostrets liv är i fara.
Högsta domstolens beslut förväntas påverka den politiska debatten inför höstens presidentval i USA, där abortfrågan spås bli en viktig fråga. Sedan Högsta domstolen i Washington DC rev upp Roe mot Wade-domen från 1973, som garanterat aborträtten nationellt i USA, är det nu upp till delstaterna att fatta beslut om aborträtt. Delstaterna har på senare tid röstat igenom abortförbud eller stränga abortlagar, vilket har politiserat och intensifierat diskussionen om aborträtten i landet.
