Artikeln handlar om Nasas farkost Perseverance som har hittat en sten på Mars som kan indikera att det funnits mikrober på planeten för miljarder år sedan. Stenen visar bland annat vita ådror av kalciumsulfat, vilket tyder på att vatten har runnit genom berget där stenen hittades. Det finns också så kallade leopardfläckar på stenen, vilket enligt David Flannery, astrobiolog och medlem i vetenskapsteamet bakom Perseverance, är typiska för stenar med fossiliserade mikrober under ytan.
Stenen, som kallas Cheyava Falls, upptäcktes i en gammal floddal på Mars och beskrivs som den mest förbryllande och potentiellt viktiga stenen som Perseverance hittills har undersökt. Om stenen faktiskt innehåller fossiliserade mikrober skulle det vara det första beviset på liv utanför jorden. Förhoppningen är att stenen ska kunna tas till jorden för ytterligare undersökning.
Perseverance anlände till Mars 2021 och har som uppgift att söka efter tecken på forntida liv, bland annat i stenar på planeten.
