I en intervju med statlig rysk tv på fredagen säger president Vladimir Putin att han är beredd att samtala med USA:s president Donald Trump om Ukraina. Putin betonar att Ryssland alltid har varit redo för förhandlingar i den ukrainska frågan.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj avvisar Putins uttalande och anser att det är ett försök att manipulera Trumps ansträngningar för att uppnå fred. Zelenskyj hyllar Trump för hans vilja att få ett rättvist slut på kriget.
Även Andrij Jermak, stabschef vid Ukrainas presidentkansli, kritiserar Putins förslag om förhandlingar med USA och menar att Putin försöker diskutera Ukraina utan att involvera Ukraina. Jermak understryker att det inte kommer att ske och uppmanar Putin att återvända till verkligheten.
Expert Fredrik Löjdquist från Centrum för Östeuropastudier vid Utrikespolitiska Institutet tolkar Putins uttalande som ett sätt för honom att återigen bli accepterad som en jämlik samtalspartner och en del av lösningen snarare än problemet. Löjdquist tror att Putin vill underminera Ukraina och omforma den säkerhetspolitiska situationen i Europa. Han varnar för att Trump kan vara villig att träffa Putin utan att nödvändigtvis ha en klar plan för förhandlingar.
Löjdquist betonar att det är viktigt för Europa att ha en tydlig strategi gentemot Ryssland och att inte låta Putin och Trump diktera villkoren för diskussionerna. Han oroar sig för att en eventuell direktsamtal mellan Putin och Trump inte nödvändigtvis kommer att leda till konkreta förhandlingar eller att det kommer att lösa konflikten i Ukraina.
