Vid 1996 stängdes koppargruvan Viscaria, belägen några kilometer utanför Kirunas gamla centrum, på grund av ekonomiska problem.
I början av 2019 meddelades det att det svenska företaget Copperstone Resources hade för avsikt att återöppna gruvan efter att ha köpt samtliga aktier i det australiensiska företaget Avalon Minerals.
I mars 2022 lämnade företaget in en ansökan om miljötillstånd till mark- och miljödomstolen. Detta överklagades dock av Laevas och Gabna samebyar eftersom de skulle förlora sina betesmarker.
Erjuder kompensation
Copperstone resources har hävdat i sin rennäringsanalys att gruvan kommer att ha en liten inverkan på Laevas och en ringa inverkan på närliggande Gabna.
Samebyarna är oense med denna beskrivning och har förhandlat med Copperstone, som vill erbjuda ersättningsmarker som kompensation för de markområden som tas i anspråk.
– I det direkta området förlorar vi möjligheten att nyttja både flyttleden och renbetet, sa Niila Inga, ordförande för Laevas sameby till Sameradion i oktober.
Domstolsavgörande
Ärendet ska nu avgöras i domstolen och förhandlingarna inleds idag och förväntas pågå till 21 februari.
Gruvbolaget hoppas att de kommer att få sitt miljötillstånd under första halvåret 2024 och under måndagen meddelade Copperstone att de i år kommer att påbörja en lönsamhetsstudie för Viscariagruvan. Planen är fortfarande att gruvan ska kunna återöppnas under 2026.
– Den återkoppling vi har fått från finansiärer och banker är att de vill se ett så gediget och genomarbetat underlag som möjligt. Genom att inleda arbetet med en lönsamhetsstudie säkerställer vi att vi använder våra resurser på bästa sätt, säger Jörgen Olsson, vd för Copperstone.
