Ma Long, 36 år gammal, har utsetts till världens bästa bordtennisspelare genom tiderna med sex OS-guld och 14 VM-guld. Trots sina framgångar har hans namn strukits från den senaste världsrankingen på grund av avhopp från WTT-tävlingar på världstouren.
Det kinesiska bordtennisförbundet, CTTA (Chinese Table Tennis Association), har nu kommenterat avhoppen och godkänt dem. Förbundet lovordar spelarna för deras insatser för det kinesiska landslaget och betonar att de har tillfört ära till nationen.
CTTA planerar att stödja spelarna i deras fortsatta karriärer oavsett om de väljer att återvända till internationella turneringar eller endast spela på hemmaplan. Förbundet har även tagit kontakt med det internationella bordtennisförbundet, ITTF, och WTT för att driva på för justeringar av tävlingsreglerna för att skydda idrottarnas rättigheter.
Enligt ITTF har reglerna kring avhopp varit desamma sedan WTT-touren grundades 2019. ITTF har lovat att undersöka lösningar genom extrainsatta möten och bildandet av en arbetsgrupp.
I den senaste rankingen har Truls Möregårdh avancerat två platser och är nu sjua, medan Anton Källberg har klättrat två platser och hamnat på sextonde plats. Dessa förändringar har skett på bekostnad av Fan Zhendong och Ma Long.
