En 13-årig flicka räddades i södra Kalifornien efter att förbipasserande såg henne hålla upp en lapp i en bil. Steven Robert Sablan, 61 år, greps och misstänks för kidnappning. På lappen stod det ”Hjälp mig!” i röd tusch och flickan verkade vara mycket känslomässig och förtvivlad när polisen räddade henne från den parkerade bilen. Sablan har nu åtalats för kidnappning av en minderårig för att bedriva kriminell sexuell aktivitet.
Enligt polisen befann sig flickan nära en busshållplats i San Antonio den 6 juli när Sablan körde fram i en bil, hotade henne med en pistol och beordrade henne att gå in. FBI, som tog över utredningen, upptäckte senare att flickan hade lämnat hemmet utan att informera sina föräldrar om att hon skulle besöka en vän i Australien. Sablan erbjöd sig att hjälpa henne, men bara om hon gjorde något för honom. Under resan till Kalifornien ska Sablan ha förgripit sig sexuellt på flickan vid flera tillfällen. Flickan bad honom att sluta, men var rädd för att bli skadad om hon inte gjorde som han sa.
När flickans mamma anmälde henne som försvunnen dagen efter, upptäckte polisen att Sablan var efterlyst för inbrott i Fort Worth, Texas och ansågs vara beväpnad och farlig. Han hade tidigare dömts för rån 1979 och droginnehav 2016. I bilen hittade polisen en fejkpistol, en stilettkniv och handfängsel. Om Sablan döms kan han få livstids fängelsestraff.
